Wełna merino pochodzi od szczególnej rasy owiec, merynosów australijskich, która wbrew swojej nazwie jest hodowana na terenie Nowej Zelandii. Wełna merino jest surowcem niezwykle cennym, a ubrania szyte z tego materiału są szczególnie poszukiwane zwłaszcza przez miłośników sportów zimowych oraz wypraw wysokogórskich. Dlaczego tak jest? Poznaj niezwykłe właściwości wełny merino!
Skąd pochodzi wełna merynosów?
Owce rasy merynos zamieszkują górzyste tereny Nowej Zelandii. Panują tutaj niezwykle trudne warunki atmosferyczne, które wymagają doskonałego przystosowania się do zmiennego klimatu. W nowozelandzkich Alpach Południowych temperatury w lecie dochodzą do ponad 40°C, a zimą spadają nawet poniżej -20°C. Hodowane w tym miejscu merynosy w toku ewolucji znakomicie przystosowały się jednak do wymagających warunków. Owce te należą do największych i najstarszych gatunków owiec na świecie. Ich wełna zbudowana jest w taki sposób, aby osobniki tego gatunku mogły przetrwać w zmieniających się warunkach. Ich wełna, znana też pod nazwą wełny merino, jest gęsta, ale jej włókna są bardzo cienkie i delikatne. Runo tych owiec doskonale chroni zarówno przed niskimi temperaturami, jak i nie powoduje dyskomfortu w trakcie upałów. Latem wełna merino oddycha i nie dopuszcza do przegrzania organizmu owiec, a zimą grzeje, chroniąc przed niskimi temperaturami, śniegiem i deszczem.
Wełna czesankowa merynosa australijskiego - symbol najwyższej jakości
Podczas dłuższych wypraw lub uprawiania wymagających sportów w niskiej temperaturze bardzo szybko można odczuć zbyt duże rozgrzanie, a przy tym nieprzyjemną wilgoć wynikającą z produkcji potu przez organizm. Te problemy można jednak łatwo wyeliminować dzięki zastosowaniu tkaniny z wełny merino. W każdym falistym włóknie tego surowca są obecne przestrzenie wypełnione licznymi pęcherzykami powietrza, zapewniającymi idealną termoregulację. Dlatego też wełna merino umożliwia zachowanie optymalnej temperatury ciała nawet w trudnych warunkach oraz przy dużym wysiłku fizycznym. Dodatkowo odpowiednia przewiewność merino pozwala na dobre odprowadzanie wilgoci ze skóry, zapewniając poczucie komfortu. Jest w stanie pochłonąć wilgoć w ilości aż do 35% swojej własnej masy. Z wymienionych względów często produkuje się również bieliznę z wełny merynosów, idealną do zimowej aktywności na świeżym powietrzu. Warto zwrócić uwagę również na inne produkty wykonane z tego materiału, np. koc czy kołdrę z wełny merino, które doskonale ogrzeją, a przy tym zapobiegną nadmiernemu poceniu się w nocy.
Zalety wełny merynosów
Wartość wełny merino wynika z jej licznych zalet, które mają realne przełożenie na uczucie komfortu podczas noszenia. Przede wszystkim wełna merynosów posiada naturalne właściwości antybakteryjne, dzięki temu nawet po intensywnym wysiłku na ubraniu nie będzie wyczuwalny nieprzyjemny zapach. Merynosy to jedna z najstarszych znanych ras owiec, która została ukształtowana przez trudne warunki panujące w nowozelandzkich górach i to właśnie dzięki nim włókna wełny merino są tak cienkie – te najcieńsze, a zarazem najdroższe, porównywalne są do grubości pajęczej nici. Jednak znacznie częściej w przemyśle stosuje się wełnę standardowej grubości, ze względu na niższą cenę, co jednak w standardowym zastosowaniu nie robi dużej różnicy.
Wśród podstawowych zalet wełny merino należy zatem wymienić:
- Lekkość – wełna merynosów odznacza się doskonałym stosunkiem ciepła do wagi. Dobrej jakości włókna zapewniają ciepło bez względu na grubość swetra – sweter jest lekki w noszeniu, a mimo tego zapewnia maksymalne ciepło.
- Pochłanianie wilgoci – wełna merino jest w stanie pochłonąć wilgoć w ilości stanowiącej do 35% jej masy. Odciąga przy tym wilgoć na zewnątrz, dzięki czemu skóra ma uczucie suchości nawet w przypadku, gdy odzież jest wilgotna.
- Termoregulacyjność – wełna merynosów charakteryzuje się minimalną przewodnością cieplną. Im cieńsze włókno i gęstsze runo, tym lepsza izolacja termiczna.
- Odporność na zapachy – wełna merino jest naturalnie odporna na pochłanianie zapachów z otoczenia.
- Antystatyczność – wełna merynosów jest odporna na siły elektrostatyczne, co sprawia, że nie przyczepia się do innych materiałów.
- Elastyczność – ubrania z wełny merino są bardzo elastyczne i zachowują swój kształt przez długie lata. Nawet po rozciągnięciu wracają do swojej pierwotnej postaci.
- Przewiewność – bez względu na grubość materiału, merino zapewnia dużą przewiewność. Wszystko dzięki łuskom pokrywającym włókna wełny, które tworzą pory umożliwiające wymianę powietrza.
- Łatwość w czyszczeniu – dzięki dużej zawartości naturalnych tłuszczów, wełna merino trudniej się brudzi oraz jest łatwiejsza w czyszczeniu. Dodatkowo ubrania z tego materiału nie wymagają częstego prania, ponieważ wełna ulega samoczynnej regeneracji podczas kontaktu z tlenem.
- Ognioodporność – w przeciwieństwie do innych włókien, wełna merynosów nie topi się pod wpływem wysokiej temperatury. Jest najmniej łatwopalna i najbezpieczniejsza – jest samogasząca i w razie kontaktu z ogniem nie stopi się i nie przyklei do skóry.
- Ochrona przed promieniowaniem UV – wełna merino posiada filtr UPF o minimalnej wysokości 50, który zapewnia całkowitą ochronę przeciwsłoneczną. To o wiele więcej niż ochrona gwarantowana przez bawełnę lub materiały syntetyczne.
CZYTAJ TAKŻE:
Jak pielęgnować wełnę merino?
Wełna merynosa australijskiego jest niezwykle prosta w pielęgnacji. Dzięki naturalnej warstwie ochronnej, złożonej głównie z tłuszczów, trudniej przyjmuje zabrudzenia, a także znacznie łatwiej się czyści niż wszelkie materiały sztuczne. W dodatku wełna merino ma właściwości samooczyszczające, polegające na likwidacji dużej części zabrudzeń spowodowanym zwykłym użytkowaniem po kontakcie z tlenem. Produkty z merino najlepiej prać raczej w sytuacji, gdy na wykonanym z niej produkcie pojawią się duże, widoczne plamy. Dla zachowania podstawowej higieny lepsze będzie regularne wietrzenie. Dodatkowym plusem wełny czesankowej merynosa australijskiego jest również to, że jest niezwykle przyjemna w dotyku, znacznie bardziej niż pozostałe typy wełny. Jest ona wyjątkowo cienka i sprężysta. Z tego też względu merino nie ma również skłonności do odkształcania. Dużą zaletą może być też większa odporność na ogień, dzięki czemu można bez obaw np. spędzić wieczór przy ognisku. Zadowoli również zwolenników ekologicznych rozwiązań, ze względu na swoje naturalne pochodzenie jest w pełni biodegradowalna.
Wełna merino w ofercie znanych producentów
Choć produkty wykonane z wełny merino znajdziemy dzisiaj w ofercie większości producentów odzieży turystycznej, to warto przyjrzeć się szczególnie wiodącym markom, które mają wieloletnie doświadczenie w produkcji ubrań merino najwyższej jakości. Wełnę merino w swojej odzieży wykorzystuje od wielu lat niemiecka firma Jack Wolfskin, ale także inne marki jak: Helly Hansen, Icebreaker, Buff, Fjallraven i Smartwool, zaś z firm polskich - m.in. Brubeck i Fjord Nansen. Potentatem w tej dziedzinie jest nowozelandzki Icebreaker, który jest jednym z najbardziej znanych producentów odzieży wytwarzanej z wełny merynosów. Odzież z wełny merino spełni oczekiwania wszystkich, którzy uprawiają sport lub lubią aktywnie spędzić czas. Zda ona egzamin zarówno na co dzień, jak i podczas wypraw za miasto.
Wśród szerokiej oferty bielizny termoaktywnej z wełny merino znajdziemy zarówno warstwy wierzchnie (bluzy i czapki), jak i odzież, która powinna stanowić pierwszą warstwę naszego ubioru (legginsy, koszulki z długim rękawem, T-shirty oraz skarpetki). Warto wiedzieć, że wiodący producenci dużą wagę przykładają do warunków życia hodowanych zwierząt, dobrobytu dostawców oraz ochrony środowiska.
Jakie produkty z wełny merynosów?
W ofercie wymienionych producentów znajdziemy wiele ciekawych propozycji, o różnym przeznaczeniu. Na każdą okazję, w tym nawet zimowe spacery po mieście, będą choćby zimowe czapki z wełny merino od firmy Jack Wolfskin, w których włókna merino stanowią aż 65% użytych materiałów. Ciekawą propozycją są również ciepłe rękawice Jack Wolfskin z dodatkiem merino, które doskonale chronią nawet w niezwykle mroźne dni, a przy tym są niesamowicie przyjemne w dotyku. Odznaczają się również stylowym designem. Zwolennicy uprawiania sportów zimowych nawet w najniższych temperaturach powinni zwrócić uwagę na bieliznę termoaktywną z wełny merino.
Wybierając się na jesienno-zimowe wędrówki lub inne aktywności na świeżym powietrzu, warto zwrócić szczególną uwagę na bieliznę termoaktywną Icebreaker oraz Brubeck. Bluzki i legginsy wykonane z wełny merino, odznaczają się doskonałą jakością, a przy tym są hipoalergiczne i antybakteryjne. Bielizna merino chroni nawet przed promieniowaniem UV. Ciekawym akcesorium z wełny merynosów są również skarpetki, w tym zarówno wysokie podkolanówki, jak i te zakrywające jedynie kostki.
